Эпидемия полиомиелита послужила толчком к созданию серийного аппарата для искусственной вентиляции легких
Но только в 1952 году в разгар эпидемии полиомиелита был разработан надежный серийный аппарат для вентиляции легких. Ими оснащали большие залы, где пациенты проводили долгие годы жизни. Попытки сделать аппараты более компактными вели к созданию многоместных камер. Разработки шли и в направлении увеличения мобильности и удобства аппаратов. Так был создан мобильный "кирасный" аппарат для вентиляции легких, в который заключено только туловище пациента: Сегодня в случае устойчивого паралича дыхательной мускулатуры применяется электростимуляция, подобная электрокадиостимуляции сердца. Однако для тех, кто уже годы провел в "железных легких", нет шансов вернуться к нормальной жизни - дыхательная мускулатура полностью атрофировалась. Диана Оделл была последней узницей "Железных легких". Она заболела полиомиелитом в 1950 г., когда ей было 3 года. Болезнь быстро парализовала дыхательный центр, и она была помещена внутрь аппарата для вентиляции легких, в котором прожила почти 60 лет. После очередного сбоя в электросети аппарат остановился, а родственники не смогли запустить генератор, и Диана скончалась от удушья.
